栟茶,又名南沙、茗海，隸屬江蘇省南通市如東縣，地處如東、海安、東臺三市交界，全鎮(zhèn)陸域總面積95.7平方公里，海域面積63.2平方公里，下轄15個村（居），總?cè)丝谟?萬人，有“蘇東古鹽都、運(yùn)河入?？凇钡拿婪Q。擁有中國歷史文化名鎮(zhèn)、全國第二批特色小鎮(zhèn)、全國第二批改革發(fā)展試點(diǎn)小城鎮(zhèn)、全國重點(diǎn)鎮(zhèn)、全國生態(tài)鎮(zhèn)、江蘇省旅游風(fēng)情小鎮(zhèn)培育單位、南通市中心鎮(zhèn)、南通市行政管理體制改革試點(diǎn)鎮(zhèn)等榮譽(yù)稱號。
交通網(wǎng)絡(luò)暢達(dá)，區(qū)位條件優(yōu)越。栟茶鎮(zhèn)交通便捷，距縣城35公里、南通市50公里，處于上海兩小時經(jīng)濟(jì)圈，構(gòu)建了鐵路、公路、內(nèi)河航運(yùn)等多種運(yùn)輸方式的運(yùn)輸網(wǎng)，是江蘇沿海新興的交通樞紐鎮(zhèn)。設(shè)有客、貨運(yùn)站和栟茶火車站；省225線、臨海高等級公路分別貫通南北東西，啟揚(yáng)高速設(shè)置栟茶互通、栟茶服務(wù)區(qū)；2小時內(nèi)可通達(dá)6個機(jī)場、2個高鐵站、2個深水海港、2個國家級中心漁港。
歷史底蘊(yùn)深厚，文脈延綿千年。栟茶是一座有著1400年歷史的文化名鎮(zhèn)，歷史上有稱為開國功臣的繆氏二賢，有戍邊御敵舍身殉國的昭毅大將軍于光；有四大文字獄之一的一柱樓詩案案主徐述夔；有千古流芳的救父孝女蔡蕙；有“佛門辛德勒”、住持南京棲霞寺的寂然法師；有蔡少嵐、蔡觀明、繆文功等一代名士；也曾留下范仲淹督查范公堤工程、左宗棠勘堤賑災(zāi)的事跡。自南宋至清末，栟茶先后出現(xiàn)過1名狀元、1名榜眼、19名進(jìn)士、26名舉人。如今的栟茶是聞名的教育之鄉(xiāng)，是江蘇省首批教育現(xiàn)代化先進(jìn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，涵蓋了基礎(chǔ)教育階段，鎮(zhèn)域內(nèi)有省級四星級高中1所、初中1所、小學(xué)3所（其中栟茶小學(xué)是南通市唯一一所百年小學(xué)）、幼兒園3所。
灘涂資源稟賦，物產(chǎn)優(yōu)質(zhì)繁多。栟茶瀕臨南黃海，擁有黃金海岸線10.2公里，灘涂面積10萬畝，是國家烹飪協(xié)會唯一授予的“中國海鮮之鄉(xiāng)”，海洋資源豐饒，有竹蟶、文蛤、泥螺、鰻魚、紫菜等2000多種大小海鮮，海產(chǎn)領(lǐng)鮮全國。栟茶以海鮮為主的八鮮菜肴彰顯了“多、鮮、精、美”4個特點(diǎn)。
文旅深度融合，古鎮(zhèn)煥新升級。栟茶古鎮(zhèn)項目是2019年栟茶鎮(zhèn)人民政府與東和集團(tuán)、北京酷雅、青旅國際四方協(xié)作聯(lián)手打造的以“城鎮(zhèn)更新、鎮(zhèn)民共建”為主題的綜合開發(fā)項目。項目整體投資約12億元，規(guī)劃占地面積為31萬平方米，以“修繕為主，修舊如舊”的原則，保護(hù)歷史文化和最大限度保留街巷肌理的基礎(chǔ)上進(jìn)行微改造，融合當(dāng)?shù)販厝幕⑦\(yùn)河文化、孝文化、鹽文化、美食文化等元素，打造古鎮(zhèn)新形象。2021年栟茶古鎮(zhèn)中市街正式開街，2023年栟茶古鎮(zhèn)中市街獲評國家AAA級旅游景區(qū)、栟茶古鎮(zhèn)被列入第三批“省級夜間文化和旅游消費(fèi)集聚區(qū)”建設(shè)單位、入選省“文旅消費(fèi)人氣目的地”榜單、第一批《江蘇人文經(jīng)濟(jì)入庫案例》，2024第二批長三角人文經(jīng)濟(jì)典型案例、栟茶古鎮(zhèn)獲評第三批江蘇省文化和旅游消費(fèi)便捷支付示范區(qū)。